Gennaio 1967

03-01-1967
La passione di Elvis e tutta la gang per i cavalli, è evidente dal fatto che, questo mese vanno al cinema solo quattro volte. Praticamente adesso gira quasi tutto intorno ai cavalli: comprarne sempre di nuovi, cavalcarli, acquistare attrezzature sia per i cavalli che per loro. Nel corso della prossima settimana, Elvis non solo comprerà il suo cavallo preferito, un palomino di razza che si chiama Midget’s Vandy, e che rinominerà Rising Sun. Ma anche un cavallo per suo padre, Midnight Sun, e un camminatore Tennessee, che si chiamerà Traveler

06-01-1967
Per poter sistemare i nuovi cavalli, viene ristrutturato e rinnovato il capanno dietro a Graceland. Il nuovo alloggio dei cavalli verrà chiamato The House Of The Rising Sun

08-01-1967
Elvis trascorre il suo 32° compleanno nella sua casa di Graceland con i Jordanaires, che sono venuti a trovarlo

09-01-1967
Elvis acquista 3 nuovi cavalli: un castrone nero, una giumenta e un sauro che si chiama Cutter’s Bill

15-01-1967 
Elvis organizza il funerale di suo zio acquisito, Pat Biggs, marito di sua zia Delta, sorella di Vernon e invita la vedova ad andare ad abitare con sua nonna Minnie Mae, a Graceland, dove rimarrà fino alla sua morte il 29 giugno 1993. Pat Biggs, giocatore e proprietario di night club aveva sempre incoraggiato suo nipote Elvis ad avere fiducia in se stesso ed Elvis è sempre stato il suo nipote preferito.
Poi Elvis va in studio per registrare alcune canzoni, ma rifiuta quelle proposte della RCA

16-01-1967
Elvis è in studio.

17-01-1967 
Elvis è in studio per registrare alcune canzoni, ma rifiuta tutte le proposte della RCA.
Nel frattempo a Graceland, se da una parte procedono i lavori nel capanno agricolo, dall’altra è stata ripulita tutta l’area dietro Graceland per costruire un circolo dove correre con i cavalli.

20-01-1967
Elvis acquista un cavallo Bay Mare e un Buckskin

24-01-1967
Il Colonnello rinegozia il contratto di Elvis con la RCA, previsto fino al 1974, portandolo al 1980. La garanzia annuale (con anticipo sulle royalites, non rimborsabile), rimane di $300.000 all’anno per il 1970, abbassandosi a $200.000 all’ anno, per 5 anni, per poi non versare più anticipi, se non $50.000 per il Colonnello e altrettanti per Elvis, entro il 1° gennaio 1976. Si può ben capire che queste nuove condizioni vanno tutte a vantaggio del Colonnello, in quello che è il suo nuovo accordo con Elvis di dividere tutto al 50-50. Venuto a conoscenza del nuovo accordo, Elvis manda un telegramma a Parker, in cui dice “Caro colonnello, il più grande pupazzo di neve del mondo, ha provocato un altro temporale.
Spero in nuove grandi previsioni per lei. Con rispetto. Elvis”

25-01-1967
Elvis compra un cavallo per Red West, che si chiamerà Keno.

26-01-1967
Elvis acquista un altro cavallo Bay Mare.

31-01-1967
Elvis acquista un altro cavallo che chiamerà Pokey Dunit e così arricchisce la sua scuderia.

Febbraio 1967

 02-01-1967

Questo è il primo giorno del nuovo accordo tra Elvis ed il Colonnello Parker, in base al quale riconoscono ufficialmente di essere soci e membri di quella che si definisce una vera e propria partnership o joint-venture. Secondo quanto stabilito dall’accordo, il Colonnello continuerà a percepire il 25% di commissioni sui compensi di Elvis per i films, oltre a depositi anticipati sui dischi che verranno pubblicati. D’ora in poi, però, oltre a quelli che sono i compensi di base, il Colonnello si prenderà anche il 50% di tutti i profitti e royalties sui film e sui dischi, come pure il 50% di tutto ciò che arriva di “speciale” o extra, da altre trattative.

02-02-1967
Elvis spende $5.000 per comprare un cavallo American-bred.

04-02-1967
Al fine di ampliare l’area di equitazione dietro Graceland, vengono demolite diverse piccole costruzioni, tra cui la casa in cui ha vissuto Billy Smith. Elvis partecipa con grande euforia a queste demolizioni.

08-02-1967
Durante un spedizione in Mississippi per acquistare dei cavalli, Elvis passando per la Twincketon Farm e a Walls, a circa 10 miglia a sud di Graceland, vede un ranch di 160 acri.
La proprietà è in vendita ed immediatamente Elvis decide di comprarla, pagando subito un anticipo di $ 5.000, sul prezzo totale richiesto di $437.000. Al ranch viene assegnato il nome Circle G (G sta per Graceland) e, subito diventa una nuova casa per Elvis, aumentando sempre più la sua mandria di cavalli e, nelle settimane successive sia Elvis che i ragazzi, adotteranno uno stile di vita da cow boy

09-02-1967
Elvis conclude l’affare per l’acquisto del Ranch Circle G, nella contea di De Soto, Mississippi.

10-02-1967
Partendo da oggi e per le prossime 3 settimane, Elvis acquista più di due dozzine di pickups e altri veicoli da utilizzare nel ranch.

14-02-1967
Da Harry Lavitch, Elvis acquista un anello da uomo in oro bianco a forma di ferro di cavallo per $475,00 e uno da donna, sempre a forma di ferro di cavallo, oltre ad un amuleto particolare, per San Valentino.

15-02-1967
Al ranch, quella che ormai è diventata la casa principale è troppo piccola per tutto il gruppo, così Elvis inizia ad acquistare delle roulotte e a far delle ristrutturazioni per ampliare.

17-02-1967
Elvis continua ad acquistare veicoli per i ragazzi, per i suoi parenti e per altra gente che sta lavorando nel ranch. Tra gli acquisti di oggi c’è una fuoriserie Chevy El Camino del 1967, due Dodges e 5 Ford, oltre ad altre 2 roulotte.

20-02-1967
Elvis acquista altri due cavalli: un palomino mare e un chestnut gelding rosso.

21-02-1967
Si suppone che oggi Elvis si trovi alla United Artists di Hollywood, per iniziare la produzione del film “Clambake”. Verificata l’impossibilità di distogliere l’attenzione di Elvis dal ranch, il Colonnello organizza che gli esami clinici per l’assicurazione del cast, avvengano alle 17.30, presso lo studio B della RCA di Nashville, visto che è anche arrivato il momento di iniziare la registrazione della colonna sonora del film. Elvis arriva con un Laerjet preso a noleggio e dopo aver discusso sulla scelte delle canzoni, registra fino alle 6 del mattino dopo. A tutti i presenti è evidente che ha pochissimo interesse verso le canzoni del film e si concentra di più sul brano di Eddy Arnold “You Don’t Know Me”, del cui risultato non è ancora soddisfatto, nonostante le 21 takes già fatte.
Le canzoni registrate sono : The Girl I Never Loved, How Can You Loose What You Never Had?, You Don't Know Me e A House That Has Everything


22-02-1967
Dalle 19 alle 5 del mattino dopo, si continuano le registrazioni delle tracce della colonna sonora di Clambake, ma senza Elvis che decide di rimanere in hotel.

23-02-1967
Elvis arriva allo Studio B della RCA di Nashville in tenuta da cow boy, completo di gambali, per registrare la parte vocale sulle tracce strumentali che sono già state fatte. Alcune vengono completate oggi, ma parecchie dovranno rimanere in attesa che Elvis torni ad Hollywood.
L’inizio delle riprese ormai è stato deciso per il 3 marzo. Mentre Elvis è a Nashville, al ranch continuano i lavori con la consegna di un casa prefabbricata per il guardiano, un capanno per il magazzino e l’installazione di un quarto di miglio di recinto in legno compensato.
Le canzoni registrate oggi sono: Hey, Hey, Hey e Clambake.

25-02-1967
Di ritorno da Nashville Elvis arriva a Memphis alle prime ore del mattino e prima di atterrare con Laerjet noleggiato, Elvis fa un giro sopra il ranch
La canzone "Indescribably Blue" raggiunge il 33° posto della classifica in US

26-02-1967
Ancora una volta, Elvis rinvia la sua partenza per Los Angeles, a causa dei dolori provocati dalla sella. Su suggerimento della ragazza di George Klein, Barbara Little, Elvis chiama il Dr. George Nichopoulos affinché vada a visitarlo al ranch. Il medico prescrive un unguento e concorda che si debba telefonare al Colonnello per spiegargli la serietà del problema, nonostante lui stesso riconosca che lo fa più per compiacere al suo paziente più che per un vero problema. Sin dal primo momento lui ed Elvis si trovano in sintonia e questo è l’inizio di un rapporto sia professionale che di amicizia, che durerà fino alla fine.

28-02-1967
Dopo la telefonata di due giorni fa da parte del Dr. Nichopoulos, il Colonnello è furioso perché non è riuscito a parlare con Elvis, nemmeno al telefono e manda un severo ammonimento a Marthy Lacker, che ha l’obbligo di tenere aperte le linea telefoniche. “Nelle ultime tre settimane abbiamo speso centinaia di dollari in telefonate e il risultato è che praticamente non abbiamo notizie. Questa storia deve finire!” scrive il Colonnello, aggiungendo che presto le cose potrebbero “essere arrivate al capolinea, dopodiché ognuno avrà e dovrà assolvere al suo compito. Che sia tu o qualcun altro, dovremo essere in continuo contatto”.


29-02-1967
Nel nuovo LP “How Great Thou Art” la sincerità e il coinvolgimento di Elvis in questo nuovo album religioso riceve alti elogi da parte della critica, ma, inizialmente, vende solo 200.000 copie. La RCA e il Colonnello sono sicuri che diventerà un grande successo ed sarà orgoglio di tutti, quando con questo album, nel 1967 Elvis riceverà il suo primo Grammy, per il miglior disco di musica sacra.

Marzo 1967

 03-03-1967

Il Colonnello, imbarazzato e arrabbiato per i continui rinvii di Elvis, riesce ad ottenere una seconda proroga con la United Artists, mentre comunica ad Elvis che dovrà inderogabilmente trovarsi sul set lunedì 6 marzo. Al ranch, nel frattempo, Elvis continua con le spese pazze e acquista un Ford pick up, un Ranger, 11 Rancheros e un’altra casa mobile.

05-03-1967
Elvis prende un aereo per Los Angeles, con Charlie Hodge, Ray Sitton, Marthy Lacker, Red West, Billy Smith e Larry Geller, come pure il nuovo membro del gruppo Gee Gee Gambhill, che è sposato con Patsy, la cugina di Elvis. Alan Fortas rimane al ranch come caposquadra incaricato responsabile della cura del ranch e del bestiame.

06-03-1967
Elvis è alla United Artists per incontrare Arnold Laven, Arthur Gardner e Jules Levy, i produttori di “Clambake” oltre al regista Arthur Nadel.
La sera, negli Annex Studios, Elvis sovraincide la parte vocale.
A Graceland continuano ad aumentare le spese per il ranch e, oggi, Vernon riceve una fattura per un pony gallese nero e un’altra enorme di $ 8.500 per le recinzioni.

08-03-1967
Il Colonnello spinge la MGM a creare una bella storia efficace per il prossimo film di Elvis. Spiega che Elvis vuole smettere con le solite storie con ragazze in bikini e night clubs “che sono state l’argomento centrale degli ultimi 15 films…… Spero che tutto il gruppo si stia focalizzando su qualche storia che sia buona, forte e avvincente”.
Viene pubblicata e distribuito l’album How Great Thou Art e supera il milione di copie vendute.

09-03-1967
Elvis cade in bagno della casa a Rocca Place, nel cuore della notte. Viene chiamato un medico, che torna con un strumento portatile, per raggi X, da cui rileva che Elvis non ha subito fratture. Questo imprevisto che provoca un ulteriore rinvio all’inizio della produzione, offre al Colonnello l’occasione che da tempo aspettava, di rimproverare Elvis per azioni e comportamenti che possono compromettere la sua carriera. Poi indice una riunione con tutti i ragazzi, durante il quale rimprovera tutti, ma in modo particolare Larry Geller. Il Colonnello urla che ci saranno dei cambiamenti, che si deve risparmiare e quindi, è meglio che qualcuno di loro si cerchi un altro lavoro

             

12-03-1967
Saputo dell’incidente, Vernon e Priscilla partono immediatamente da Memphis.
Da questo momento, il Colonnello toglie l’incarico di caposquadra a Marthy Lacker, lasciando la carica solo ed esclusivamente a Joe Esposito.
Larry Geller viene allontanato, con il divieto da parte del Colonnello, di rimanere solo con Elvis. Basta con gli argomenti religiosi e con i libri spirituali. “Alcuni di voi” dice il Colonnello ”ritiene che Elvis sia Gesù Cristo, vestito da uomo e vada in giro per le strade ad aiutare la gente. Ma lui non è questo!!!”

15-03-1967
Jerry Schilling sposa la sua fidanzata Sandy Kawelo, con una cerimonia a Las Vegas. Elvis però non può essere presente, perché è a Palm Springs per ristabilirsi dall’incidente che ha avuto.
Il Colonnello, che ha molto caldeggiato il matrimonio di Jerry e Sandy, inizia a pianificare anche il matrimonio di Elvis e Priscilla.

                      

20-03-1967
Dopo undici giorni di lontananza, Elvis finalmente torna in studio, per iniziale le prove di “Clambake”. Intanto a Nashville, il produttore Felton Jarvis, sovra incide una traccia strumentale di registrazioni fatte da Elvis l’anno scorso in casa con Charlie Hodge che lo accompagna al pianoforte. La canzone è “Suppose” una ballata romantica che Elvis insiste nel voler fare e che vuole registrare di nuovo a giugno.

22-03-1967
Finalmente iniziano le riprese di “Clambake” , dove Elvis sembra si sia completamente ripreso e che sia tornato alla vecchia mentalità hollywoodiana.
Il co-protagonista Bill Bixby ricorda molti scherzi sul set, ma ricorda anche che, quando erano soli, spesso Elvis recitava a memoria una serie di interpretazioni dell’attore francese Charles Boyer facenti parte della raccolta “Where Does Love Go?”. Elvis ascoltava ripetutamente una composizione melodica dal titolo “Softly As I Leave You”, che come gli aveva spiegato Elvis era il discorso di un uomo morente a sua moglie.
“Easy Come, Easy Go” viene proiettato nelle sale cinematografiche nazionali, poco prima di Pasqua. Il Box Office riporta quella che fu un commento di Hal Wallis ha detto sin dall’inizio e cioè che Elvis non è più l’attrazione di prima. Il resoconto di fine anno dimostra che l’incasso è stato poco più di 2 milioni di dollari

31-03-1967 
La canzone “Guitar Man” raggiunge il 19° posto nella classifica U.K.

Aprile 1967

05-04-1967

Double Trouble viene proiettato nei cinema nazionali, a poche settimane dalla proiezione di “Easy Come, Easy Go”, ma questo non preoccupa Hal Wallis. Il film si posizionerà di ben otto posti più sotto di quella che era la classifica dei film di Hal Wallis e incassa solo $ 1.6 milioni

12-04-1967
Vernon segue i lavori di installazione delle inferriate alle finestre della casa di Graceland (che sono quelle che vediamo oggi) in sostituzione di quelle a prova di furto, installate nel 1963.

20-04-1967
Elvis inizia le prove per il film “Clambake”

27-04-1967
Elvis completa il suo lavoro per il film “Clambake”

28-04-1967
Non appena i partecipanti al party di nozze di radunano a Palm Springs, sui giornali appare la notizia dell’imminente matrimonio di Elvis. La segretezza è tale che solo Alan Fortas a Memphis e Lamar Fike a Nashville vengono invitati a lasciare Memphis. Fortas e Fike, insieme a George Klein e il gioielliere Harry Levitch sono gli unici invitati che non sono parte della famiglia.
Larry Geller verrà a sapere del matrimonio da un giornale di gossip.

Maggio 1967

 01-05-1967

Oggi, alle prime ore del mattino di un lunedì, il gruppo partecipante al matrimonio (i famigliari, George Klein, Harry Levitch e i componenti della Memphis Mafia che si trovano già in California) partono per Las Vegas con due jets affittati. Alle 3.30 del mattino Elvis e Priscilla ottengono la loro licenza di matrimonio, dalla Clark County Courthouse di Las Vegas, Nevada, al prezzo di $ 15.

Verso le 11.45 ha luogo la cerimonia nuziale, nella suite al 2° piano dell’Aladdin Hotel di Las Vegas, Nevada, di proprietà di Milton Prell, amico del Colonnello, officiata dal Giudice Supremo della Corte di Giustizia David Zenoff.

Tutto è stato organizzato dal Colonnello. Sono presenti i famigliari degli sposi, alcuni componenti dell’entourage e le loro mogli, i testimoni sono Joe Esposito e Marthy Lacker.

Subito dopo la cerimonia, nell’Aladdin Room viene convocata una conferenza stampa, dove i giornalisti animano il parti con domande maliziose. Il padre di Priscilla, Cap. Beaulieu dichiara “La nostra piccola bambina sarà una buona moglie” Elvis invece dichiara “Credo fosse arrivato il momento di farlo” e poi girandosi verso suo padre, esclama “Hey, papà aiutami però” e Vernon risponde “Non posso farlo, ormai mi sei già scivolato via dalle mani”. Mentre il Colonnello afferma “Ricordati che non si smette di essere scapoli, senza essere sposati”.

Su disposizioni del Colonnello tutti gli altri della Memphis Mafia vengono informati all’ultimo momento e non vengono invitati, adducendo alla scusa che non c’è spazio sufficiente per ospitare anche loro.

Al ricevimento sono presenti tutti i componenti della Memphis Mafia, tranne Red West che, insieme a sua moglie, è furioso per essere stato escluso dalla cerimonia nuziale. L’offesa ricevuta lo terrà lontano da Elvis per i prossimi due anni.

Verso la fine della giornata, Elvis esce e raggiunge il poliziotto che fa la guardia in macchina e gli offre un bicchiere di limonata. Quel poliziotto è Dick Grob, che diventerà una delle sue guardie del corpo

 

                        

                        

04-05-1967
Dopo due giorni passati a Palm Springs, la coppia di sposini parte in aereo per Memphis, dove arrivano alle 6 del mattino.

05-05-1967
Elvis e Priscilla passano la giornata al ranch, ma la sera tornano a Graceland e vanno al cinema al Memphian.

06-05-1967
Elvis e Priscilla visitano il ranch, ma ritornano in serata per vedere il film "Casino Royale" al Memphian Theater, che ha appena rinnovato gli interni.
Durante l’estate l’interesse di Elvis per il ranch svanisce e passa sempre più tempo a Memphis, andando al cinema almeno quattro volte alla settimana.
Secondo quanto racconta Priscilla, è in questo periodo che, dopo aver ricevuto dal Colonnello rimproveri e il divieto a leggere quel genere di libri, Elvis decide di bruciare tutti i libri.
Una notte, infatti, i libri e i giornali vengono buttati in un grande contenitore, la pila viene bagnata di benzina ed Elvis appicca il fuoco.

08-05-1967
Ann Margret sposa l’attore Roger Smith a Las Vegas

11-05-1967
Elvis acquista una Cadillac sportiva

13-05-1967
Il secondo album gospel di Elvis "How Great Thou Art," si classifica al 18° posto in U.S. e all’11° in U.K.

16-05-1967
Elvis guarda due films di Peter Seller “A Shot in the Dark” e “After the Fox”, al Memphian 

24-05-1967
Per il 24° compleanno di Priscilla, Elvis le regala un amuleto di “Buon Compleanno” in zaffiri e diamanti comprato da Harry Levitch

27-05-1967
Il singolo "That Someone You Never Forget" raggiunge il 92° posto nella classifica U.S, mentre il singolo "You Gotta Stop/Love Machine" si posiziona al 38° posto in U.K.

29-05-1967
Indossando l’abito della cerimonia, Elvis e Priscilla "si risposano" a Graceland, per quegli amici e parenti che non hanno potuto essere presenti a Las Vegas.
La cerimonia è seguita da un ricevimento di nozze a Graceland per amici, parenti e dipendenti.

La stanza è la stessa dove erano state messe le piste delle macchine da corsa, che gli aveva regalato Priscilla a Natale e, a questo punto, tutto è stato smaltito per fare posto al party.
Alle 20.30 tutto è pronto con decorazioni in bianco e verde, un buffet con una torta di nozze fornita dal Monte’s Catering Service e la musica di Tony Barasso.
In tarda serata Elvis va al Memphian per vedere “War Wagon” e così farà quasi ogni sera fino a quando andrà in California.

31-05-1967
Elvis organizza una festa al Whitehaven Plaza che inizia a mezzanotte e finisce alle 4 del mattino

Giugno 1967

 03-06-1967

Harry Letvitch costruisce a mano una speciale fede nuziale per Elvis

04-06-1967
Elvis spedisce al Colonello un telegramma di congratulazioni per il 25° anniversario con la RCA “Con lei e la RCA, è stata una buona associazione anche per me. Nella speranza che potremo avere davanti a noi ancora molti altri anni meravigliosi”.

05-06-1967
Elvis affitta il Fairground di Memphis da mezzanotte e trenta fino alle 3.30 del mattino.

07-06-1967
Per l’Opening Night a Las Vegas di Ann Margret, Elvis le invia una confezione di fiori a forma di chitarra. Fino alla sua morte, Elvis ripeterà questo gesto per ogni show di Ann Margret.

09-06-1967 
Poco prima di partire per la California, Priscilla scopre di essere incinta

10-06-1967
Elvis parte per la California con un Greyhound. Per la prima e unica volta sono ammesse anche le mogli e la comitiva sembra una grande famiglia allargata che va in vacanza, dove Joe Esposito riprende tutto con una cinepresa. Del gruppo fanno parte gli Esposito, i Gambill, gli Smith, i Schilling, i Lackers e Charlie Hodge. Elvis è al volante.

12-06-1967
Elvis inizia le riprese di Speedway

13-06-1967
Elvis e il gruppo si fermano due notti a Flagstaff, Arizona e vanno a vedere il Gran Canyon

19-06-1967
Elvis è alla MGM per la pre produzione di “Speedway”, dove inizia alle 10.00 con una riunione per le musiche e alle 14.00 con le prove del guardaroba.
Il produttore è Douglas Laurence e il regista sarà Norman Taurog.
Elvis si presenta con un regalo per Nancy Sinatra, che consiste in una macchina dove su una portiera c’è scritto “Speedway” e sull’altra “Recitano Elvis e Nancy”

20-06-1967
Elvis è negli studi della MGM di Culver City ,Hollywood per registrare la colonna Sonora di Speedway e inizia alle 19.00 per terminare alle 4.00 del mattino.
Alla fine della session di registrazione, Elvis ha fatto registrato anche due nuove versioni di “Suppose”, che Felton Jarvis già aveva preparato lo scorso marzo, a Nashville, accompagnato al piano da Charlie Hodge
Le canzoni sono: “Your Time Hasn't Come Yet Baby” “Five Sleepy Heads” “Who Are You?” “Speedway” e “Suppose”.

21-06-1967
Elvis completa la session di registrazione della colonna sonora di Speedway alla United Recorders.
Le canzoni sono: “Let Yourself Go” e “He's Your Uncle Not Your Dad”
Sul set riceve la visita di Vernon e Dee, insieme ai 3 figli di quest’ultima.
Più tardi, tra le 19.00 e le 23.00, tutti insieme incontrano il governatore di New York, Nelson Rockfeller, che si trova negli studi della MGM.
Il Colonnello chiede che venga ridipinto il camerino di Elvis alla MGM e reso più accogliente.

26-06-1967
Elvis inizia il servizio fotografico del film Speedway.

Luglio 1967

01-07-1967
Elvis, Vernon e altri membri del gruppo vanno a Las Vegas per vedere lo spettacolo di Ann Margret.

10-07-1967
Elvis invia un telegramma ad Ann Margret.

12-07-1967
Elvis è di nuovo sul set e annuncia che Priscilla è incinta, dicendo ai giornalisti “Questa è la cosa più bella che mi sia capitata nella vita”.

16-07-1967
Elvis passa il fine settimana a Las Vegas, cosa che farà spesso durante le riprese del film “Speedway”, alternando Las Vegas con Palm Springs.

30-07-1967
Dopo aver tenuto in considerazione titoli come “A Girl in Every Port” e “Easy Does It”, Hal Wallis decide che il prossimo film di Elvis sarà “Easy Come, Easy Go”

Agosto 1967

 07-08-1967

Con un accordo speciale e secondo quanto contrattualmente previsto con la RCA, Elvis e il Colonnello ricevono $ 25.000 per un LP con la colonna sonora del film “Clambake” e $ 35.000, per la consulenza del Colonnello sul nuovo schema promozionale dell’album natalizio del 1957.
La nuova promozione prevede la diffusione di uno show natalizio in oltre 2.400 stazioni radio. Il totale di $ 60.000 verrà diviso tra Elvis e Parker al 50-50.

08-08-1967
Visto che l’interesse di Elvis sul ranch è sfumato a tal punto che sembra non esista più, Vernon inizia a vendere i pick up, i trailers e il bestiame.

18-08-1967
Si completa il servizio fotografico per Speedway.

19-08-1967
La colonna sonora del film Double Trouble è al 47° posto in U.S.

21-08-1967
Al mattino Elvis completa il doppiaggio di Speedway e dopo aver pranzato, fa le prove di trucco per il prossimo film "Stay Away, Joe"..

22-08-1967
Liberato dall’impegno di “Speedway”, Elvis è impegnato con due notti di registrazioni  nello Studio A della RCA sul Sunset Boulevard, su canzoni che non hanno niente a che vedere con le colonne sonore. 
La decisione, presa a giugno, è di non registrare a Nashville, ma a Los Angeles con “musicisti più sofisticati”. Nonostante il produttore rimanga Felton Jarvis, è Bill Strange, (veterano chitarrista e allievo nelle numerose session di Elvis per le colonne sonore, nonché uno dei principali architetti del recente successo di Nancy Sinatra) che farà da arrangiatore e imprenditore di questa session.
All’ultimo minuto, i programmi vengono cambiati radicalmente, quando, accidentalmente, Richard Davis sbanda con la macchina e uccide un giardiniere, fermo all’angolo della strada, mentre sta cercando di vedere la casa di Elvis a Bel Air.
Per paura di una cattiva pubblicità, il Colonnello spedisce Elvis e Priscilla a Las Vegas, insieme a Joe, Charlie, Billy e Gee Gee.

26-08-1967
Elvis e Priscilla arrivano a casa, a Memphis alle 8.20.

27-08-1967
Elvis continua a passare molto tempo al ranch, ma anzichè correre a cavallo, ha trovato un nuovo hobby come il tiro al bersaglio e fare spese, acquistando fucili per tiro al bersaglio, piattelli, copri orecchie e altri accessori.
Alla fine di settembre deciderà di mettere in vendita il ranch.

Settembre 1967

10-09-1967

L’improvvisa cancellazione della session a Los Angeles, produce una nuova session allo Studio B della RCA a Nashville, durante una breve pausa tra due film. L’obiettivo è registrare materiale per dei singoli e una canzone bonus per la colonna sonora di “Clambake”.
Una delle canzoni sulle quali Elvis si è focalizzato è “Guitar Man” un successo del suo autore Jerry Reed. Durante le prove i musicisti incontrano notevoli difficoltà ad eseguirla con lo stesso sound di Jerry Reed, che sarebbe il modo in cui Elvis pretende venga fatta. La segretaria di Chet Atkins, Mary Lynch, decide di contattare Jerry Reed e riesce a farlo venire in studio. Il risultato è un’esaltante esecuzione in cui Reed, con la sua chitarra, accompagna Elvis, per poi continuare insieme con l’esecuzione del blues classico “Big Boss Man”. Il grande feeling viene rovinato da una discussione tra Freddie Beinstock e Jerry Reed, per i diritti di pubblicazione, durante la quale Jerry Reed si arrabbia molto. La session va avanti fino alle 5.30 del mattino, ma ormai l’atmosfera è rovinata.
Le canzoni registrate oggi sono "Guitar Man" "Big Boss Man" "Mine" "Singing Tree" e "Just Call Me Lonesome

con Felton Jarvis 10-11 sett 1967

11-09-1967
Lavorando dalle 18 alle 3.30 del mattino successivo, Elvis è allo Studio B della RCA di Nashville e registra "We Call On Him" "Hi-Heel Sneakers" "You Don't Know Me" e "You'll Never Walk Alone".
Durante le registrazioni, Elvis si siede al pianoforte e si immerge nel brano di Rodgers e Hammerstein “You’ll Never Walk Alone”, diventato un successo di Roy Hamilton, un cantante di r&b che, nel 1954, fu idolo di Elvis.

16-09-1967
Il singolo There’s Always Me è al 14° posto della classici U.S.

29-09-1967
Il sindaco di Memphis William Ingram e il governatore Budford Ellington dichiarano l’”Elvis Presley Day” come riconoscimento per i numerosi contributi di beneficenza a cui Elvis aderisce.

30-09-1967

Il singolo Judy è al 78° posto della classifica U.S.

Ottobre 1967

01-10-1967
Elvis è nuovamente allo Studio B della RCA di Nashville, per registrare la colonna sonora del film "Stay Away Joe”.
Elvis non è molto coinvolto nella scelta delle canzoni ed è talmente scoraggiato per la scarsa qualità del materiale che fa giurare a Felton Jarvis che non avrebbe mai pubblicato su un disco nemmeno una delle canzoni, soprattutto "Dominick” che Elvis canta ad un toro
Le canzoni sono: “Dominick”, “All I Needed Was The Rain” e Stay Away Joe.

04-10-1967
Elvis vola a Los Angeles con Sonny West, Joe Esposito, Billy Smith, Gee Gee Gambill e Charlie Hodge.

05-10-1967
Prima di partire per l’Arizona dove sono ambientate le riprese del nuovo film “Stay Away Joe", Elvis va a Las Vegas per qualche giorno.
Il film è prodotto da Douglas Laurence e diretto da Peter Tewksbury, già regista di commedie televisive come “Father knows best” e “My Three Songs”

08-10-1967
Elvis arriva a Sedona, Arizona per le riprese di Stay Away Joe.

09-10-1967
Inizia il servizio fotografico per Stay Away Joe

18-10-1967
Vicino a Sedona, AZ, iniziano le riprese del film Stay Away Joe

26-10-1967
Priscilla con altre mogli e fidanzate partono da Memphis per andare a Sedona.
Sul set di “Stay Away Joe”, Elvis spiega ad un giornalista del Cosmopolitan , che ha ancora molto da imparare sulla recitazione, specificando che “Molti dei miei progressi, derivano dal fatto che lavoro con degli ottimi professionisti e non c’è giorno che io non impari qualcosa dagli altri attori”.

 

Novembre 1967

 04-11-1967

Il singolo Big Boss Man è al 38° posto della classifica in U.S.

18-11-1967 
La canzone You Don’t Know Me è al 44° posto della classifica in U.S.

22-11-1967
Elvis termina le riprese di Stay Away Joe, mentre Clambake viene proiettato nella sale in U.S.

27-11-1967
Visto che è l’ultimo giorno sul set del film Stay Away Joe, Elvis organizza un pranzo per tutta la troupe e il cast

28-11-1967
Elvis viene svincolato dal film Stay Away Joe.

30.11.1967
Elvis assume un architetto per progettare una nursery e apportare dei rinnovamenti a Graceland.

Dicembre 1967

 01-12-1967

Elvis si impegna a dare $10.000 al Memphis Jewish Community Center Building Fund e subito paga una quota di $2.500

07-12-1967
Elvis torna a Memphis insieme a Joe Esposito, Charlie Hodge, e Gee Gee Gambill, con i quali si era fermato all’Aladdin Hotel di Las Vegas, dopo il completamento del film Stay Away Joe, avvenuto alcuni giorni fa.

10-12-1967
Elvis vola a San Francisco con Priscilla per andare a trovare la sua famiglia, che si trova alla Travis Air Force Base, vicino Sacramento.

16-12-1967
Elvis e Priscilla tornano a Memphis.

20-12-1967
Elvis acquista, per il Colonnello, un orologio da polso Accutron in oro a 18 carati, con indicatore della data, spendendo $595 ed un altro orologio per Tom Diskin. Oltre a questo compra un nuovo grande pianoforte, da mettere a Graceland

22-12-1967
Priscilla acquista un orologio da uomo da $1.500, da Larry Levitch

23-12-1967
Joe Esposito acquista i certificati di autenticità dei regali, al Goldsmith’s Department Store, con una spesa che va da $100 a $200. Questi certificati servono ad Elvis per metterli nei suoi regali di Natale.

24-12-1967
La Dixie Rents fornisce tovaglie, tovaglioli e tutti gli altri accessori necessari a Graceland, per la festa di Natale. Il giardino è decorato con i tradizionali personaggi della Natività e vengono presi a noleggio 8 abeti che sono stati riempiti di luci. Gli alberi di Natale sono sempre stati presi a noleggio, ma ora appartengono a Graceland.

25-12-1967
Natale a Graceland. Verso la fine dell’anno è stata completata la rimozione del ranch ed ora i cavalli sono tornati a Graceland. Elvis e i suoi amici continuano a cavalcare e correre sui terreni che circondano la proprietà.

31-12-1967
Per la prima volta, la festa di Capodanno di quest’anno si svolge a Thunderbird Lunge, in Adam’s Street. Il catering è come sempre curato da Monte’s, con musica eseguita da artisti della Stax, quali Bar Keys Vanessa Starks e il cantante rockabilly della Sun Billy Lee Riley.
Elvis fa molti balli con Priscilla, tra cui Summertime, eseguito su richiesta.

Gennaio 1968

01-01-1968

In U.K. viene mandato in onda lo special televisivo “Elvis" sul canale BBC2-TV

03-01-1968

Elvis reclama con la RCA per aver remixato il suo ultimo singolo “Guitar Man”, perché secondo lui hanno alterato il sound che lui ha definito in studio, dove la sua voce è molto più integrata con la band.

08-01-1968

Elvis trascorre il suo 33° compleanno a Graceland e la sera va al cinema al Memphian

12-01-1968

Il vicepresindente della NBC Tom Sarnoff, annuncia che si è conclusa la trattativa per la prima apparizione televisiva di Elvis, sin dal 1960. La trattativa, che riguarda uno special natalizio, prevede anche un film, frutterà ad Elvis $250.000 per lo special , $850.000 per il film e $25.000 per la musica del film. In questo caso, il Colonnello può dire di percepire $1.000.000 per il suo ruolo di consulente

15-01-1968 

Elvis va in studio per registrare due nuove tracce per il film “Stay Away Joe”, oltre ad altro materiale della RCA. E’ accompagnato dai soliti musicisti di Nashville, così pure Jerry Reed alla chitarra che si è nuovamente unito a loro, in una session che dura fino alle 5 del mattino.

Elvis apre la session con una versione molto ritmica guidata da Jerry Reed della canzone di Chuck Berry “Too Much Monkey Business, ma tutta l’energia acquisita se ne va quando deve registrare la canzone del film “Goin’ Home” per la quale si ritrova ad fare 30 takes, prima di lasciare lo studio e andarsene anche lui, con una Lincoln a noleggio, per ritirarsi al Jack Spencer Motor Hotel.

Le canzoni sono: Too Much Moonkey Business e Goin' Home 

16-01-1968 

Anche oggi Elvis lavora dalle 22 alle 5 del mattino, allo studio A della RCA di Nashville. Elvis parte con Stay Away, la seconda canzone del film, una variazione alla melodia “Greensleaves”. Qui termina la parte relativa alla colonna sonora e non avendo a portata di mano altro materiale valido, Elvis passa alla canzone di Jerry Reed “U.S. Male”, che gli viene proposta dal chitarrista Chip Young. Nonostante la clausola contrattuale che non autorizza Elvis a fare la scelta delle canzoni, in questa occasione Freddy Bienstock non si fa problemi, visto che non ci sono altre canzoni valide disponibili ed Elvis ha già rifiutato tutte le proposte ufficiali. Invece, con l’ accompagnamento anticonvenzionale, tipico di Reed “US Male”, diventa un complemento integrante di “Guitar Man” e, malgrado i programmi, diventa l’unico brano valido da mettere sul prossimo singolo.

17-01-1968 

Elvis tiene una conferenza stampa per dare l’annuncio del ‘68 TV-special. Sono presenti: Elvis e il Colonel, Steve Binder, Bones Howe, Bob Finkel, Joe Esposito, Charlie Hodge, Lamar Fike e Alan Fortas

Febbraio 1968

 01-02-1968

Alle 17.01 Priscilla dà alla luce una bambina al Baptist Hospital di Memphis, mentre Elvis e altri membri dell’entourage aspettano nella sala dei medici, riservata espressamente per loro. Elvis è talmente nervoso, che sua nonna deve ricordargli che è Priscilla a partorire e non lui. La bambina pesa 3 chili e 200 grammi. Elvis paga una speciale scorta di polizia, perché vigili l’ospedale per quattro giorni

05-02-1968

Priscilla e Lisa Marie vengono dimesse ed Elvis le porta a casa, a Graceland.

06-02-1968

Muore Nick Adams, l’attore amico di Elvis. Elvis riserva molta attenzione a suo padre, prendendolo ufficialmente in carico e fargli seguire le sue attività professionali dall’ufficio di Vernon, in una stanza adattata, all’esterno a pochi passi dal retro di Graceland

14-02-1968

Elvis e Priscilla lasciano un mazzo di fiori sulla tomba di Gladys, con un biglietto in cui c’è scritto “Elvis-Priscilla-Lisa Marie”, lasciando un ordine specifico che il biglietto venga bruciato insieme ai fiori, quando quest’ultimi si saranno appassiti

16-02-1968

L’album How Great Thou Art viene riconosciuto Disco d’Oro.

24-02-1968

Il singolo "Guitar Man" raggiunge il 43° posto della classifica in the U.S.

25-02-1968

Elvis vola a Los Angeles per andare nella loro nuova casa al 1174 Hillcrest Drive. Questa è una casa più piccola con solo quattro camere da letto, offre alla coppia una maggiore privacy rispetto a prima, dove con loro rimangono solo Charlie Hodge, Gee Gee Gambhill e Patsy Presley.

28-02-1968

Priscilla arriva in California con Lisa Marie e Joanie Esposito e le sue due figlie.

29-02-1968

Il singolo “U.S. Male (#28 )/Stay Away Joe (#67) viene spedito ai distributori estero

Il colonnello mantiene la sua promessa fatta alla MGM, di dare il suo sostegno per il nuovo film, facendo includere una traccia del nuovo singolo. U.S. Male, che è il brano che attira maggiormente l’interesse.

Purtroppo nonostante la pubblicazione di tre singoli, uno di seguito all’altro, questo è l’unico che, riporta Elvis in classifica, tra le top 30.

Le vendite di mezzo milione di copie, risulta essere la migliore, dai tempi di “I’m Yours” del 1965.

Marzo 1968

 04-03-1968

Elvis è alla MGM per la pre-produzione del suo nuovo film, il cui titolo temporaneo è “Kiss My Firm But Pliant Lips”. Il film è tratto dal racconto comico di Daniel Greenburg e uscirà con il titolo “Live A Little Love A Little”. Il film sarà prodotto da Douglas Lawrence e diretto da Norman Taurog.

07-03-1968 

Elvis registra la colonna sonora di Love a Little Live a Little alla Western Recorders al 6000 del Sunset Boulevard di Los Angeles.

Le canzoni sono: Edge Of Reality, Wonderful World e A Little Less Conversation

Alla Western Records, Elvis incontra Bill Strange (l’arrangiatore della session di Los Angeles cancellata la scorsa estate), che ormai è definitivamente in carico.

Strange ha riunito la stessa band di Los Angeles, che sono famosi per aver già fatto delle sessions con altri grandi nomi, da Frank Sinatra a Sonny and Cher.

Elvis lavora dalle 19.00 alle 3.00 del mattino sulla soundtrack, insieme al compositore di canzoni, recente scoperta di Bill Strange, Mac Davis

08-03-1968

Alla MGM continuano le prove sulla scaletta

Il film “Stay Away Joe” apre ufficialmente nelle sale del territorio nazionale.

La rivista Variety lo mette alla 65° posizione, con un incasso di solo 1 milione e mezzo di dollari

11-03-1968

Elvis torna alla Western Recorders per registrare la parte vocale di “Almost In Love”

13-03-1968

Inizia il servizio fotografico per il film Live A Little, Love A Little.

15-03-1968

Elvis gira le scene di Live A Little, Love A Little a Marineland.

I Presleys assumono Bernard e Rene Sinclair, rispettivamente come maggiordomo e cuoca, per la loro nuova casa di Hillcrest

28-03-1968

Tom Sarnoff suggerisce che Elvis faccia un’altra apparizione in suo show con la NBC. Il Colonnello risponde che un’apparizione solo per un saluto, costerà alla NBC $ 250.000, perché Sarnoff può ben capire che né lui né il Colonnello possono sottovalutare il prodotto offerto.

Aprile 1968

 04-04-1968

A Memphis viene assassinato Martin Luther King. Elvis ne soffre tanto quanto cinque anni prima aveva sofferto per l’assassinio di John F. Kennedy e anche di più, visto che il fatto è avvenuto nella sua città.

Il discorso “I Have a Dream” rimarrà uno dei preferiti di Elvis tanto da recitarlo spesso nel corso degli anni, alternandolo con Farewell Adress del Generale Douglas McArthur

06-04-1968

Elvis e Priscilla volano a Las Vegas e, così vanno al Flamingo per vedere lo show di mezzanotte di Tom Jones.

08-04-1968

Per poter assicurare a Lisa Marie un’adeguata privacy, nella casa di Hillcrest, Elvis fa installare un cancello automatico,

09-04-1968

A Graceland viene consegnata una nuova Continental Mark II nera con tetto in vinile nero e Vernon la porta in California per Elvis,

In questa occasione Vernon partecipa al film in una parte dove non parla nel film “Live A Little, Love A Little”

14-04-1968

Elvis e Priscilla trascorrono il giorno di Pasqua a Palm Springs nella loro nuova casa in affitto a Camino del Norte.

Maggio 1968

 01-05-1968

Elvis e Priscilla festeggiano il loro 1° anniversario di matrimonio con un party in casa dove il catering è fornito dal Deli Restaurant ed Elvis fa recapitare a Priscilla un enorme mazzo di fiori preso da Sandy Flowers di Culver City, accompagnato da un biglietto in cui ha scritto “Con amore, Elvis”.

Intanto sono terminate le riprese di “Live A Little, Love A Little” ed Elvis viene svincolato.

Il Colonnello convoca una riunione con la NBC e l’esecutivo della Singer Sewing Machine Company, come unico sponsor, nel suo ufficio alla MGM.

A questo punto, il produttore Bob Finkel convince il Colonnello di modificare lo show, rendendolo uno special su Elvis che ripercorre tutta la sua carriera, anziché fare uno show strettamente Natalizio,.

Il Colonnello accetta, ma Elvis dovrà avere il controllo sui brani, mentre la parte creativa sarà di competenza Bob Finkel, salvo approvazione finale da parte della Singer 

11-05-1968

La canzone "U.S. Male" raggiunge il 28° posto nella classifica U.S.

14-05-1968

Elvis conosce il produttore Bob Finkel, in occasione della riunione organizzata per lo special televisivo. Secondo quanto ricorda Finkel, Elvis dichiara spontaneamente che gli piacerebbe che lo “show lasci completamente perdere i riferimenti sui suoi film e qualsiasi altra cosa abbia fatto Elvis voleva solo far sapere di cosa era capace”

16-05-1968

Ora che Elvis ha espresso la sua opinione per avventurarsi in un territorio mai conosciuto prima, Finkel assume il giovane regista Steve Binder, che avrà anche ampio spazio sulla produzione.

Binder, che già ha ricevuto numerosi elogi per lo special di Petula Clark, ha diretto anche il concerto/film “The T.A.M.I. Show” del 1964, dove, tra gli altri, si sono esibiti anche Chuck Berry, Marvin Gaye, James Brown e i Rolling Stones.

E’ uno show che Elvis conosce molto bene, dove è stato particolarmente colpito dalla performance du James Brown. Quando Elvis registro alla Radio Recorders, nel 1956, il tecnico era Bones Howe, lo stesso che, per questa occasione è il collega di Binder e il suo compito sarà definire la musica dello special

17-05-1968

Prima che venga dato l’ok definitivo di quello che sarà il team creativo, Binder e Howe devono affrontare il primo incontro con il Colonnello ed presentarsi nel suo ufficio agli MGM Studios, alle 7 del mattino per un riunione con colazione.

Più tardi, nella mattinata, Elvis si presenta nel loro ufficio all’8833 Sunset Boulevard per discutere lo show assieme.

Binder e Howe gli spiegano che vogliono dargli l’opportunità di mostrare al mondo chi è realmente e quello che lui deve fare, deve essere fatto con la sua musica.

Rimangono d’accordo che mentre Elvis è in vacanza alle Hawaii, loro prepareranno una sceneggiatura preliminare

18-05-1968

Elvis, Priscilla e Lisa Marie volano alle Hawaii per trascorrervi una vacanza. Insieme a loro ci sono Charlie Hodge, i Gambills e gli Esposito.

21-05-1968

Il Colonnello prende accordi con la NBC che tutti i nastri di registrazione fatti per lo show televisivo vengano dati alla RCA, qualora questa lo richiedesse.

In seguito, quando Binder e Howe cercheranno di avere un aumento del loro misero compenso, chiedendo di scrivere una nota aggiuntiva al loro contratto, cosa che Parker non ha nemmeno mai contemplato, questa disposizione di Parker diventerà un punto dolente. Infatti Binder e Howe non solo non riceveranno mai alcun compenso aggiuntivo per il loro lavoro, ma nemmeno i crediti. Eppure, il primo giorno, Parker aveva detto loro “Ragazzi vi farete un’esperienza da un milione di dollari”

25-05-1968

Mentre sono in vacanza alle Hawaii, Elvis e Priscilla assistono al campionato di karate, organizzato da Ed Parker all’Honolulu International Center, dove Elvis ha la possibilità di essere nuovamente presentato a Parker, nonostante si fossero già conosciuti nel 1961.

In questa occasione Elvis e Priscilla conoscono il campione internazionale Mike Stone.

30-05-1968

Al cinema New Victoria Cinema di Londra, viene data la prima europea del film Clambake.

Giugno 1968

 GIUGNO

02-06-1968

Elvis e Priscilla tornano dalle Hawaii a Los Angeles.

03-06-1968

Alle 13.00, Elvis si presenta nell’ufficio di Steve Binder e Howe, per iniziare le prove informali del special televisivo della NBC che si chiamerà Singer Presents, ma è meglio conosciuto come il Comeback Special ’68.

Elvis è in forma splendida, magro e abbronzato.

La sceneggiatura dello show è stata scritta da Chris Beard e Alan Blye, con la stessa tematica del musical del 1909 “The Blue Bird” scritto dal belga Maurice Maeterlinck, dove si narrava di un ragazzo che se ne va di casa in cerca della felicità, gira il mondo e poi, resosi conto che la vera felicità la può trovare solo nella sua casa e nelle sue radici, torna a casa. La storia avrà una colonna sonora costituita unicamente dalla musica di Elvis, con solo un breve accenno autobiografico, data l’interpretazione di Guitar Man.

Lo show è previsto terminare con una canzone natalizia, dopo la quale Elvis si limiterà a dare la buonanotte.

Quando gli viene chiesta la sua opinione, Elvis dichiara che gli piace e quando Binder e Howe gli chiedono se vuole aggiungere qualcosa, Elvis risponde semplicemente “Mi piace così”.

06-06-1968

Oggi viene ucciso Robert Kennedy a San Francisco. Elvis ne rimane sconvolto, anche perché si collega al recente assassinio di Martin Luther King, avvenuto a Memphis il 4 aprile 1968.

Lo stato d’animo di Elvis e i discorsi che fa con Steve Binder, fanno capire a Binder la necessità di inserire nello show una canzone che catturi e racchiuda i sorprendenti sentimenti idealistici di Elvis Presley. “Volevo” racconterà in seguito Binder “che il mondo sapesse che avevamo questo ragazzo che non era razzista, che era cresciuto nel cuore del razzismo, ma che era al di sopra di tutto”

08-06-1968

Il singolo di Elvis Presley "U.S. Male" raggiunge il 15° posto della classifica in U.K.

10-06-1968

Per tutta la settimana, weekend compreso, Elvis continua le prove dello special, con Binder e Howe.

11-06-1968

Elvis si incontra con il costumista Bill Bellew, per discutere la sua idea sui costumi ed accetta subito la proposta di Bellew di un vestito in pelle nera, con un colletto alto in stile napoleonico.

Elvis approva tutto ciò che gli propone Bill Bellew, tranne per quanto riguarda un vestito d’oro che Bellew ha disegnato per simboleggiare il successo. La motivazione del rifiuto è che qualcosa di dorato risulta essere simile al vestito che il Colonnello gli regalò nel 1957. Di fatto Elvis non specifica il motivo, ma è evidente che un vestito simile gli crea imbarazzo.

Alla fine trovano un compromesso ed Elvis accetta di indossare una giacca dorata in lamé, con pantaloni neri da smoking.

12-06-1968

La NBC dà l’annuncio alla stampa che Elvis Presley apparirà nel suo primo special televisivo e che verrà mandato in onda a Natale.

A Charlotte, NC, c’è la prima di Speedway. Il film nel 1968, incassò $3 milioni.

16-06-1968

Nel giorno in cui dovrebbe essere pre-registrata la parte musicale dello special, il Colonnello intima l’editore musicale, Freddy Bienstock di starne fuori, perché la scelta dei brani spetta solo ed esclusivamente ad Elvis ed ai produttori. Il Colonnello aggiunge: “Se non può metterci il naso il Colonnello, per gli altri è sicuramente più scontato”.

17-06-1968

Elvis è negli studi della NBC a Burbank, California, per le prove.

Alle 13 Elvis ha una riunione con Billy Goldenberg, l’arrangiatore musicale che ha già lavorato con Steve Binder, in occasione di parecchie altre produzioni.

Durante le prove dei giorni precedenti Elvis l’arrangiatore musicale era Billy Strange, ma vista l’intesa tra Billy Goldenberg e Steve Binder, tutti optano per Goldenberg.

Dalle 15.00 alle 17.00 c’è una prova dei balli, con il coreografo Jamie Rogers. E’ presente anche LeGault, che sarà di grande aiuto per Elvis per tutte le sequenze di ballo previste nello show, incoraggiandolo e dandogli tutto il suo supporto.

Alle 17.00, Elvis termina le prove dei dialoghi e della musica, che proseguiranno nei giorni successivi.

18-06-1968

Vengono resi disponibili i biglietti, per coloro che faranno parte del pubblico durante la sequenza del ring.

19-06-1968

Durante la settimana, vedendo Elvis e i suoi amici suonare e cantare in modo informale nel camerino di Elvis, a Steve Binder viene l’ispirazione di ricreare quell’atmosfera forte e piena di fascino, anziché seguire quello che è previsto nel copione.

Per un attimo, Binder pensa di filmare quanto succede in camerino tra Elvis e i ragazzi, ma dopo averne parlato con Elvis, decidono di far arrivare in aereo il suo chitarrista originale, Scotty Moore e il batterista originale DJ Fontana per filmare un segmento in cui assieme suonano su un ring. Il ring era stato ideato per fungere da palco, nelle perfomances live.

20-06-1968

Elvis è a casa e fa la prova costumi.

Alle 20.00, va allo Studio One della Western Recorder, per le pre-registrazioni. Il primo brano che Elvis registra è il medley di “Guitar Man” L’orchestra è composta degli stessi musicisti che hanno fatto le sessions della colonna sonora di “Live A Little, Love A Little” con Billy Strange. Ci sono il gruppo gospel delle The Blossoms (Darlene Love, Fanita James e Jean King).

21-06-1968

Come ogni giorno, alle 14.00 Elvis arriva alla Western Recoders per continuare con le pre-registrazioni che continueranno per altri tre giorni,

Steve Binder, commosso nel vedere l’intensità e la passione con cui Elvis registra e la tenacia dimostrata in questi giorni, ritiene che sarebbe un sacrilegio far terminare lo show con la canzone “I’ll Be Home For Christmas” e contatta Earl Brown affinché scriva una canzone adatta ad esprimere i sentimenti che Elvis aveva manifestato il giorno in cui fu ucciso Robert Kennedy.

Earl Brown scrive la canzone durante la notte e il risultato è un messaggio di speranza e di sincero idealismo ed è intitolata “If I Can Dream”. La porta subito a Binder che, alla faccia di tutti i potenti (Parker, Singer, NBC) decide che sarà la canzone di chiusura dello show.

Elvis abbraccia la proposta con tutto il cuore. A questo punto tutti devono abbassare la guardia, compreso il Colonnello, che aveva sempre insistito per avere una canzone natalizia, a chiusura dello special

22-06-1968

Scotty Moore e DJ Fontana, arrivano in macchina da Nashville per lo special televisivo e con Elvis, immediatamente, si stabilisce quel rapporto e quella sintonia che hanno avuto in passato.

Oggi vengono registrate le canzoni per la parte gospel “Where Could I Go But To The Lord” “Up Above My Head” e “Saved”

23-06-1968

Elvis è alla Western Recorder per registrare la canzone di Earl Brown “If I Can Dream”. Fa numerose tracce, ma tutte sono ricche di enfasi e di passione.

La band registra la parte strumentale di “Memories”, una nuova composizione di Mac Davis, che nello special Elvis canta dal vivo.

24-06-1968

Elvis è agli studi della NBC dalle 11.00 alle 17.00 per le prove. Poi inizia la session informale con Scotty Moore e DJ Fontana.

Nel tardo pomeriggio, Elvis torna alla Western Recorders, dove, sulla base strumentale, registra la parte vocale di “Memories”.

Dal canto suo Bones Howe ha passato la giornata a preparare i mix delle musiche che serviranno come colonna sonora dello show.

25-06-1968

Dalle 10.00 alle 13.00, Elvis prova il segmento della parte informale e poi passa due ore con i ballerini e le Blossoms per la parte gospel dello show.

Dalle 15.00 alle 17.00, Elvis prova l’intera parte di “Guitar Man”.

Alle 18.15 Elvis tiene una conferenza stampa e quando gli viene chiesto come mai ora ha deciso di fare uno special televisivo, Elvis risponde “Abbiamo pensato che fosse arrivato il momento. D’altra parte ho pensato che era meglio farlo prima di diventare troppo vecchio”.

Elvis termina la sua giornata con una riunione con Steve Binder e i due autori.

26-06-1968

Dalle 10.00 alle 17.00, viene fatta la prova generale dello special.

Oggi è anche il compleanno di Parker e si fa una festicciola sul set.

Per l’occasione, sulla base musicale di “It Hurts Me” Elvis canta usando parole diverse, scritte apposta per descrivere alcune grossolane fissazioni del Colonnello.

Il testo scritto, per l’occasione, da Chris Beard e Alan Blye, fa più o meno così

Mi fa male vedere il mio budget che vola in cielo

Mi fa male quando Finkel mi crea problemi

Quando vedo tutti i miei soldi sfumare solo per una dannata vecchia televisione

Mi fa male vedere come Finker spende i miei soldi

Tutta la città ne sta parlando

Mi definiscono stupido perchè sto ad ascoltare sempre le stesse bugie di Binder

Finkel mi chiama e dice che non ho altra scelta

e poi riaggancia il telefono di quella dannata Rolls Royce

Mi fa male quando le mie lacrime cominciano a scendere

mi avevano garantito che se avessi ceduto, non avrei sbagliato

Ma dimmi la verità: è troppo chiedere un miserabile vecchia canzone di Natale.

27-06-1968

Alle 9.00, Elvis prova il medley gospel e alle 18.00 viene dato il via allo special televisivo del ’68 alla NBC Burbank Studio, dove registra la parte live del "sit-down"

29-06-1968

Alle 9.00, Elvis è al Burbank Studio per proseguire con le prove dello special televisivo. Poi dalle 18 alle 20, registra due parti dello "stand-up" live, questa volta non solo con un pubblico presente, ma anche con l’orchestra diretta da Billy Goldenberg

30-06-1968

Finisce la registrazione del '68 TV-special. E’ necessario un altro giorno per completare la registrazione dello show. Elvis canta ancora una volta “If I Can Dream”. Per la trasmissione viene usata la 5° take, ma tutte le takes sono piene di passione e cantate con il cuore.