Maggio 1966

 07-05-1966

Dopo essersi fatto dare il numero di telefono da George Klein, oggi James Brown (il re del soul) cerca ripetutamente di chiamare Elvis, ma gli viene sempre detto che Elvis dorme.

Stasera James Brown si esibisce al Coliseum e alcuni ragazzi della Memphis Mafia sono presenti al concerto, mentre Elvis è al Crosstown a guardare “I Magnifici Sette” e “Plaghe Of The Zombies”.

In questo periodo Elvis guarda molti altri film, tra cui “I dieci Comandamenti” “Night Of The Grizzly” “Rasputin – The Mad Monk” “Cat Ballou” “A Fine Madness” e “Duel At Diablo”

09-05-1966

Anche quest’anno il Colonnello organizza uno speciale show radiofonico, per la festa della mamma, che va in onda da tutte le radio del paese.

Lo scopo è promuovere le canzoni di Elvis e ricordare Gladys Presley

13-05-1966

Anche stasera Elvis affitta il Fairground, per andarci dopo il cinema.

14-05-1966

L’album che ripropone la colonna sonora del film “Frankie and Johnny” raggiunge l’11 posto in U.K.

22-05-1966

Elvis gioca a football alla Whitehaven High School, vicino a Graceland.

24-05-1966

Oggi è domenica e, come quasi tutte le domeniche, Elvis gioca a football.

25-05-1966

All’1.00 del mattino, Elvis parte con un autobus Greyhound a noleggio, diretto a Nashville. Questa è la prima volta, in più di 2 anni, che Elvis si trova in uno studio, per registrare qualcosa che non siano colonne sonore.

Quando arriva allo studio B della RCA, Elvis incontra il suo nuovo produttore di 30 anni, Felton Jarvis, arrivato da poco alla RCA. Chet Atkins, che non ama lavorare di notte, ha scelto Felton Jarvis, perché ritiene che la personalità di Felton si adatti meglio alle abitudini di Elvis che ama fare delle sessions notturne.

Felton è un grande fan di Elvis e, a suo tempo, prima di diventare produttore di r&b, registrò un tributo/imitazione di Elvis, dal titolo “Don’t Knock Elvis”.

Secondo quanto stabilito dal nuovo contratto con la RCA, entro breve tempo, Elvis deve far uscire due singoli, un singolo natalizio e un album gospel.

La prima sera, lavorando dalle 22.00 fino alle 7.00 del mattino e continuando così per altri 4 giorni, Elvis dimostrerà un grado più elevato di conoscenza musicale maturata nel corso degli anni.

Come prima cosa, Elvis si concentra sui brani gospel che andranno a formare l’album “How Great Thou Art”, per poi completare anche dei brani pop, tra cui “Tomorrow Is A Long Time” di Bob Dylan, che ha avuto modo di apprezzare tramite l’album “Odetta sings Dylan”.

26-05-1966

La session inizia alle 18.30 e dura fino alle 7.00 del mattino.

Uno dei punti massimi di questa session di tre giorni è la presenza degli Imperials, un quartetto gospel fondato da uno degli idoli gospel di Elvis, Jake Hess.

Gli Imperials sono stati proposti da Mary B, Lynch, la segretaria di Chet Atkins, a Tom Diskin, in alternativa agli Harmonizing Four.

Elvis è ben felice di avere gli Imperials. La registrazione in studio di queste canzoni religiose è uno dei momenti più alti della sua carriera e uno degli album che più l’hanno riempito d’orgoglio.

Poiché il solito pianista Flouy Cramer è impegnato altrove fino alle 21.00, nella session di questa sera debutta un giovane pianista arrivato recentemente da Muscle Shoals, Alabama. Si chiama David Briggs e arriva in orario per la prima session delle 18.30.

Con sorpresa di tutti Elvis arriva in orario, pronto a lavorare. Briggs lo accompagna in una cover della ballata r & b, di Ketty Lester “Love Letters”.

Dal momento che Elvis si è ormai abituato al suo modo di suonare, Briggs rimane al suo posto anche dopo l’arrivo di Cramer.

Briggs diventerà parte integrante della band di Elvis all’inizio degli anni ’70 solo nelle session di registrazione, per poi, qualche anno dopo, far parte della band anche nei tours.

27-05-1966

Elvis continua le registrazioni dalle 19.00 alle 5.00

Oggi Elvis registra “Farther Along” “In The Garden” “Beyond The Reef” “Somebody Bigger Than You And I” “If The Lord Wasn't Walking By My Side” “Come What May” “Fools Fall In Love” “Where Could I Go But To The Lord” “So High” “Without Him” e “By And By”

28-05-1966

Felton estende la session sperando di poter soddisfare le richieste della RCA, ma senza gli Imperials (che se ne sono andati, perché hanno un tour in Canada), il materiale non rende bene ed Elvis è fiacco. Così, tra le 19.00 e le 22.00, vengono completate solo due canzoni.

Ne consegue che venga definita una seconda session da fare fra due settimane, al fine di ottenere materiale più adatto per pubblicare dei singoli.

Alla televisione inglese, oggi viene proiettato il primo film di Elvis “Love Me Tender”.