Settembre 1957

 01-09-1957

Elvis si esibisce al Lincoln Bowl, Tacoma, WA, alle 14 e al Sick's Stadium, Seattle, WA. Alle 22 Elvis fa una performance di 30 minuti davanti a 15.000 fans. Oltre ai suoi successi Elvis canta anche Fool’s All Of Fame, che è una nuova realizzazione della Sun, fatta da Rudi Richardson. Elvis dice alla folla che questo sarebbe stato il suo nuovo singolo, ma di fatto non l’inciderà mai. Allo spettacolo di Elvis assiste anche Jimi Hendrix

02-09-1957

Elvis si esibisce all’ Multnomah Stadium, Portland, OR.

In un’intervista concessa prima dello show dichiara: “Non c’è niente di più importante dell’amore e il matrimonio. Però credo che un matrimonio, ora, danneggerebbe la mia carriera.”

Elvis si esibisce per 40 minuti. Tra la folla succedono delle risse e deve intervenire la polizia. 

Loving You è al 18° posto della classifica U.S.

La colonna sonora di Love Me Tender è al 22° posto in U.S.

03-09-1957

Elvis si esibisce a Portland, ma è costretto a finire il suo show dopo solo 15 minuti, per evitare una rissa.

Alle 4.45, Elvis prende un treno che da Portland lo porta a Los Angeles, dove alloggerà al Beverly Wilshire Hotel.

05-09-1957

Elvis è alla Radio Recorder per le registrazioni dell’album natalizio stressato da Steve Sholes che vuole urgentemente avere non solo quello, ma anche 3 canzoni per 3 singoli, tra cui una versione in studio di “Treat Me Nice”, il brano di Lieber e Stoller, che ha già registrato per la colonna sonora diel film “Jailhouse Rock”.

Alla normale band di Hollywood, alle 20.00, si uniscono anche Mille Kirkham e i Jordanaires.

Le canzoni registrate sono “Treat Me Nice” e “Blue Christmas”

06-09-1957 

Elvis arriva alla Radio Recorders a mezzogiorno, per continuare a lavorare sui brani natalizi. La session si conclude alle 20.00, con un nuovo pezzo di Lieber e Stoller dal titolo “Don’t”.

Il Colonnello Parker chiede ad Hal Walls $ 100.000 per il secondo film di Elvis per bilanciare i $ 100.000 che ha ricevuto dalla 20th Century Fox per il film “Love Me Tender”, Verso novembre Hal Wallis capitolerà alle insistenti richieste di Parker, accettando di pagare $ 30.000 per le spese e $ 50.000 di bonus, oltre al salario di $ 20.000, previsto dal contratto.

Le canzoni registrate oggi sono: “My Wish Come True” “White Christmas” “Here Come Santa Claus” “Silent Night” e “Don’t”

07-09-1957 

Viene fatta un’altra session alla Radio Records da mezzogiorno alle 20.00. Però rimaneva ancora da fare una canzone per il nuovo album natalizio, così Lieber e Stoller ne scrivono una. Questa è il noto blues Santa Claus Is Back In Town, che piace molto ad Elvis.

A Scotty, Bill e D.J. era stato promesso del tempo, da utilizzare alla fine della session, per alcune loro registrazioni strumentali come gruppo chiamato King's Men. Elvis aveva anche proposto di unirsi a loro come pianista. Tuttavia quando Tom Diskins dichiara finita la session, Elvis non dice e non fa niente per Scotty, Bill e D.J. Scotty e Bill che arrabbiati e feriti se ne vanno. Tornati in hotel, Scotty e Bill scrivono la loro lettera di dimissioni, in cui esprimono anche il risentimento che hanno verso Elvis, già da molto tempo. D.J. si rifiuta di unirsi a loro.

Elvis rimane molto male e si arrabbia, dicendo loro che non li riprenderà mai più, ma la cosa provoca molta amarezza ad entrambe le parti.

Le canzoni registrate oggi sono "O Little Town Of Betlehem" "Santa Bring My Baby Back", "Santa Claus Is Back In Town "e "I'll Be Home For Christmas".

08-09-1957

Elvis e Anita Wood fanno colazione al Beverly Wilshire Hotel e dopo vanno alla Radio Recordes per ascoltare le canzoni che Elvis aveva registrato negli ultimi giorni. Poi guardano 4 films nei cinema dei dintorni, e parlano delle riprese di Jailhouse Rock del giorno dopo.

09-09-1957

Elvis e Anita Wood prendono il treno per Memphis

10-09-1957

Il Colonnello Parker spunta un nuovo contratto con la RCA, secondo il quale lui ed Elvis riceveranno un compenso per ogni foto di Elvis, usata per le copertine dei dischi, compenso che sarà diviso al 75% ad Elvis e il 25% al Colonnello.

L’accordo prevede che la RCA pagherà $ 10.000 per la foto che apparirà sul prossimo album natalizio e $ 6.000 per l’EP.

11-09-1957

Elvis torna a casa, in treno, ma a Houston scende e guida una macchina fino a Memphis, arrivando alle 22.00. Ormai è di dominio pubblico la novità della rottura con Billy e Scotty. Elvis offre un aumento di $50 e loro non solo rifiutano, ma concedono un’intervista al giornale locale. Anche Elvis viene intervistato e dice: “Scotty, Bill spero che tutto proceda bene per voi. Vi raccomanderò a chiunque sia interessato. Se foste venuti prima da me, ci saremmo evitati tutto questo. Mi sarei occupato io di voi, ma avete preferito fare dichiarazioni ai giornali e parlare male di me, invece di discutere con me. Adesso, tutto quello che posso dire è ….buona fortuna”

12-09-1957

Elvis chiama Scotty e Bill per discutere le loro dimissioni e per chiedere cosa vogliono per tornare sui loro passi. Scotty, che è sommerso dai debiti, chiede un aumento di $ 50 alla settimana e un pagamento immediato di $ 10,000

13-09-1957

Scotty Moore viene quotato nel Memphis Scimitar: “Elvis ci aveva assicurato che più lui faceva, tanto più avremmo fatto noi. Ma non è andata così.”

14-09-1957

Elvis risponde pubblicamente alle affermazioni di Scotty, augurando buona fortuna sia a lui che a Bill. In una lettera aperta al Press Scimitar, Elvis dice “Se foste venuti da me, avremmo studiato cosa fare, ma avete preferito andare dalla stampa e mi avete dipinto male…… A questo punto tutto quello che posso dire è buona fortuna”

Il singolo "Paralyzed" è all’8° posto della classifica U.K.

17-09-1957

Per la prima volta, dopo tanto tempo da quanto è successo il grande caos per aver prematuramente mandato in onda “Teddy Bear”, Elvis va a trovare Dewey Phillips alla WHBQ

18-09-1957

Il Colonnello aggiorna Steve Sholes sulla situazione di Scotty e Bill.

Nella sua risposta, che arriva solo due settimane dopo, Steve Sholes esprime la speranza che Elvis non riprenda i due musicisti.

Nel frattempo, Hank Garland, un chitarrista di 26 anni che aveva lavorato a Nashville, diventa il nuovo chitarrista di Elvis e Vernon invia l’ultimo pagamento a Scotty e Bill. Le loro dimissioni verranno accettate con data 21 settembre 1957

20-09-1957

Elvis appare alla stazione televisiva di Memphis per promuovere la sicurezza del traffico e l’educazione stradale

21-09-1957

Bill Black e Scotty Moore si dimettono per litigi con il Colonnello Parker. 

Nel 1958, Black lavorerà nuovamente con Elvis in altre 3 session

23-09-1957

La RCA assume Lieber e Stoller come produttori indipendenti, per lavorare sia con Elvis che con altri artisti

24-09-1957

Viene distribuito il singolo Jailhouse Rock

26-09-1957

Elvis passa la serata al Fairgrounds, insieme ad alcuni amici, attirando un’enorme folla

27-09-1957

Elvis si esibisce al Fairground di Tupelo, Mississippi per una raccolta di denaro in favore dell’Elvis Presley Youth Recreation Center. Arriva a Tupelo con Anita Wood, i suoi genitori e alcuni amici. Sul giornale locale Elvis viene definito “Il miglior ambasciatore che una città abbia avuto” e incita la gente a dargli un caldo benvenuto. C’è una folla di 12.000 persone. Scotty e Bill non ci sono, ma al loro posto è accompagnato da Hank Garland alla chitarra e, al basso, Chuck Wiggington un amico di DJ Fontana. Dopo l’esibizione dice a DJ Fontana che non è soddisfatto, così dopo lo show richiama Scotty e Bill Black

29-09-1957

L’album Loving You è al 1° posto nella classifica U.S.

30-09-1957

L'album Just For You è al 16° posto della classifica U.S.

Giugno 1968

 GIUGNO

02-06-1968

Elvis e Priscilla tornano dalle Hawaii a Los Angeles.

03-06-1968

Alle 13.00, Elvis si presenta nell’ufficio di Steve Binder e Howe, per iniziare le prove informali del special televisivo della NBC che si chiamerà Singer Presents, ma è meglio conosciuto come il Comeback Special ’68.

Elvis è in forma splendida, magro e abbronzato.

La sceneggiatura dello show è stata scritta da Chris Beard e Alan Blye, con la stessa tematica del musical del 1909 “The Blue Bird” scritto dal belga Maurice Maeterlinck, dove si narrava di un ragazzo che se ne va di casa in cerca della felicità, gira il mondo e poi, resosi conto che la vera felicità la può trovare solo nella sua casa e nelle sue radici, torna a casa. La storia avrà una colonna sonora costituita unicamente dalla musica di Elvis, con solo un breve accenno autobiografico, data l’interpretazione di Guitar Man.

Lo show è previsto terminare con una canzone natalizia, dopo la quale Elvis si limiterà a dare la buonanotte.

Quando gli viene chiesta la sua opinione, Elvis dichiara che gli piace e quando Binder e Howe gli chiedono se vuole aggiungere qualcosa, Elvis risponde semplicemente “Mi piace così”.

06-06-1968

Oggi viene ucciso Robert Kennedy a San Francisco. Elvis ne rimane sconvolto, anche perché si collega al recente assassinio di Martin Luther King, avvenuto a Memphis il 4 aprile 1968.

Lo stato d’animo di Elvis e i discorsi che fa con Steve Binder, fanno capire a Binder la necessità di inserire nello show una canzone che catturi e racchiuda i sorprendenti sentimenti idealistici di Elvis Presley. “Volevo” racconterà in seguito Binder “che il mondo sapesse che avevamo questo ragazzo che non era razzista, che era cresciuto nel cuore del razzismo, ma che era al di sopra di tutto”

08-06-1968

Il singolo di Elvis Presley "U.S. Male" raggiunge il 15° posto della classifica in U.K.

10-06-1968

Per tutta la settimana, weekend compreso, Elvis continua le prove dello special, con Binder e Howe.

11-06-1968

Elvis si incontra con il costumista Bill Bellew, per discutere la sua idea sui costumi ed accetta subito la proposta di Bellew di un vestito in pelle nera, con un colletto alto in stile napoleonico.

Elvis approva tutto ciò che gli propone Bill Bellew, tranne per quanto riguarda un vestito d’oro che Bellew ha disegnato per simboleggiare il successo. La motivazione del rifiuto è che qualcosa di dorato risulta essere simile al vestito che il Colonnello gli regalò nel 1957. Di fatto Elvis non specifica il motivo, ma è evidente che un vestito simile gli crea imbarazzo.

Alla fine trovano un compromesso ed Elvis accetta di indossare una giacca dorata in lamé, con pantaloni neri da smoking.

12-06-1968

La NBC dà l’annuncio alla stampa che Elvis Presley apparirà nel suo primo special televisivo e che verrà mandato in onda a Natale.

A Charlotte, NC, c’è la prima di Speedway. Il film nel 1968, incassò $3 milioni.

16-06-1968

Nel giorno in cui dovrebbe essere pre-registrata la parte musicale dello special, il Colonnello intima l’editore musicale, Freddy Bienstock di starne fuori, perché la scelta dei brani spetta solo ed esclusivamente ad Elvis ed ai produttori. Il Colonnello aggiunge: “Se non può metterci il naso il Colonnello, per gli altri è sicuramente più scontato”.

17-06-1968

Elvis è negli studi della NBC a Burbank, California, per le prove.

Alle 13 Elvis ha una riunione con Billy Goldenberg, l’arrangiatore musicale che ha già lavorato con Steve Binder, in occasione di parecchie altre produzioni.

Durante le prove dei giorni precedenti Elvis l’arrangiatore musicale era Billy Strange, ma vista l’intesa tra Billy Goldenberg e Steve Binder, tutti optano per Goldenberg.

Dalle 15.00 alle 17.00 c’è una prova dei balli, con il coreografo Jamie Rogers. E’ presente anche LeGault, che sarà di grande aiuto per Elvis per tutte le sequenze di ballo previste nello show, incoraggiandolo e dandogli tutto il suo supporto.

Alle 17.00, Elvis termina le prove dei dialoghi e della musica, che proseguiranno nei giorni successivi.

18-06-1968

Vengono resi disponibili i biglietti, per coloro che faranno parte del pubblico durante la sequenza del ring.

19-06-1968

Durante la settimana, vedendo Elvis e i suoi amici suonare e cantare in modo informale nel camerino di Elvis, a Steve Binder viene l’ispirazione di ricreare quell’atmosfera forte e piena di fascino, anziché seguire quello che è previsto nel copione.

Per un attimo, Binder pensa di filmare quanto succede in camerino tra Elvis e i ragazzi, ma dopo averne parlato con Elvis, decidono di far arrivare in aereo il suo chitarrista originale, Scotty Moore e il batterista originale DJ Fontana per filmare un segmento in cui assieme suonano su un ring. Il ring era stato ideato per fungere da palco, nelle perfomances live.

20-06-1968

Elvis è a casa e fa la prova costumi.

Alle 20.00, va allo Studio One della Western Recorder, per le pre-registrazioni. Il primo brano che Elvis registra è il medley di “Guitar Man” L’orchestra è composta degli stessi musicisti che hanno fatto le sessions della colonna sonora di “Live A Little, Love A Little” con Billy Strange. Ci sono il gruppo gospel delle The Blossoms (Darlene Love, Fanita James e Jean King).

21-06-1968

Come ogni giorno, alle 14.00 Elvis arriva alla Western Recoders per continuare con le pre-registrazioni che continueranno per altri tre giorni,

Steve Binder, commosso nel vedere l’intensità e la passione con cui Elvis registra e la tenacia dimostrata in questi giorni, ritiene che sarebbe un sacrilegio far terminare lo show con la canzone “I’ll Be Home For Christmas” e contatta Earl Brown affinché scriva una canzone adatta ad esprimere i sentimenti che Elvis aveva manifestato il giorno in cui fu ucciso Robert Kennedy.

Earl Brown scrive la canzone durante la notte e il risultato è un messaggio di speranza e di sincero idealismo ed è intitolata “If I Can Dream”. La porta subito a Binder che, alla faccia di tutti i potenti (Parker, Singer, NBC) decide che sarà la canzone di chiusura dello show.

Elvis abbraccia la proposta con tutto il cuore. A questo punto tutti devono abbassare la guardia, compreso il Colonnello, che aveva sempre insistito per avere una canzone natalizia, a chiusura dello special

22-06-1968

Scotty Moore e DJ Fontana, arrivano in macchina da Nashville per lo special televisivo e con Elvis, immediatamente, si stabilisce quel rapporto e quella sintonia che hanno avuto in passato.

Oggi vengono registrate le canzoni per la parte gospel “Where Could I Go But To The Lord” “Up Above My Head” e “Saved”

23-06-1968

Elvis è alla Western Recorder per registrare la canzone di Earl Brown “If I Can Dream”. Fa numerose tracce, ma tutte sono ricche di enfasi e di passione.

La band registra la parte strumentale di “Memories”, una nuova composizione di Mac Davis, che nello special Elvis canta dal vivo.

24-06-1968

Elvis è agli studi della NBC dalle 11.00 alle 17.00 per le prove. Poi inizia la session informale con Scotty Moore e DJ Fontana.

Nel tardo pomeriggio, Elvis torna alla Western Recorders, dove, sulla base strumentale, registra la parte vocale di “Memories”.

Dal canto suo Bones Howe ha passato la giornata a preparare i mix delle musiche che serviranno come colonna sonora dello show.

25-06-1968

Dalle 10.00 alle 13.00, Elvis prova il segmento della parte informale e poi passa due ore con i ballerini e le Blossoms per la parte gospel dello show.

Dalle 15.00 alle 17.00, Elvis prova l’intera parte di “Guitar Man”.

Alle 18.15 Elvis tiene una conferenza stampa e quando gli viene chiesto come mai ora ha deciso di fare uno special televisivo, Elvis risponde “Abbiamo pensato che fosse arrivato il momento. D’altra parte ho pensato che era meglio farlo prima di diventare troppo vecchio”.

Elvis termina la sua giornata con una riunione con Steve Binder e i due autori.

26-06-1968

Dalle 10.00 alle 17.00, viene fatta la prova generale dello special.

Oggi è anche il compleanno di Parker e si fa una festicciola sul set.

Per l’occasione, sulla base musicale di “It Hurts Me” Elvis canta usando parole diverse, scritte apposta per descrivere alcune grossolane fissazioni del Colonnello.

Il testo scritto, per l’occasione, da Chris Beard e Alan Blye, fa più o meno così

Mi fa male vedere il mio budget che vola in cielo

Mi fa male quando Finkel mi crea problemi

Quando vedo tutti i miei soldi sfumare solo per una dannata vecchia televisione

Mi fa male vedere come Finker spende i miei soldi

Tutta la città ne sta parlando

Mi definiscono stupido perchè sto ad ascoltare sempre le stesse bugie di Binder

Finkel mi chiama e dice che non ho altra scelta

e poi riaggancia il telefono di quella dannata Rolls Royce

Mi fa male quando le mie lacrime cominciano a scendere

mi avevano garantito che se avessi ceduto, non avrei sbagliato

Ma dimmi la verità: è troppo chiedere un miserabile vecchia canzone di Natale.

27-06-1968

Alle 9.00, Elvis prova il medley gospel e alle 18.00 viene dato il via allo special televisivo del ’68 alla NBC Burbank Studio, dove registra la parte live del "sit-down"

29-06-1968

Alle 9.00, Elvis è al Burbank Studio per proseguire con le prove dello special televisivo. Poi dalle 18 alle 20, registra due parti dello "stand-up" live, questa volta non solo con un pubblico presente, ma anche con l’orchestra diretta da Billy Goldenberg

30-06-1968

Finisce la registrazione del '68 TV-special. E’ necessario un altro giorno per completare la registrazione dello show. Elvis canta ancora una volta “If I Can Dream”. Per la trasmissione viene usata la 5° take, ma tutte le takes sono piene di passione e cantate con il cuore.